유럽서 넓힌 ‘충남 경제의 미래’

김태흠 지사, 佛獨 5박 7일 출장 일정 마무리하고 29일 귀국 

안영만 기자 / 외자유치와 2027 충청 유니버시아드대회 대회기 인수 등을 위해 유럽 출장길에 올랐던 김태흠 충남도지사가 29일 귀국했다. 이번 출장에서 김 지사는 우선 외자유치 40억 달러 돌파 발판을 놨다.

출장 이틀째인 지난 24일(이하 현지시각) 프랑스 파리에서 세계적인 리튬이온 배터리용 양극재 생산 기술력을 자랑하고 있는 유미코아, 산업 및 의료용 기초·특수가스 글로벌 선도 기업인 에어리퀴드와 투자협약을 체결했다. 두 기업은 천안 지역 산업단지에 총 6000만 달러를 투자해 생산 시설을 증설한다. 이 협약에 따라 도는 민선8기 들어서만 39억 7620만 달러의 외자를 유치, 외자유치 40억 달러 돌파 초읽기에 들어갔다.

글로벌 기업인과 잇따라 만나며 인적 네트워크를 확장, 유럽 기업의 투자를 추가 유치할 수 있는 교두보도 확보했다. 김 지사는 24일 프랑스 파리 에어리퀴드 본사에서 프랑수아 자코 에어리퀴드 최고경영자(CEO)와 간담회를 가졌다.

이 간담회에서 김 지사와 프랑수아 자코 CEO는 에어리퀴드의 도내 투자 계획을 듣고, 산업용 특수가스와 수소 등 미래 산업에 대한 비전을 공유했으며, 세계 경제와 정치 상황에 대해서도 대화를 나눴다.

프랑수아 자코 CEO에 이어서는 독일 프랑크푸르트로 이동해 빌리 프레틀 프레틀그룹 대표를 만났다. 프레틀그룹은 독일 글로벌 자동차 전장기업으로, 도내 스타트업인 지앤티와 4600억 원 규모의 계약을 체결하며 화제가 된 바 있다.

빌리 프레틀을 만난 자리에서 김 지사는 지앤티와 프레틀그룹 간 협력, 향후 프레틀그룹의 국내 진출 및 도내 투자 방안 등을 논의했다. 두 기업 대표와의 만남 사이에는 매트 체레바티 유미코아 수석 부사장, 니콜라 푸아리앙 에어리퀴드코리아 대표이사와 투자협약에 이은 간담회를 갖기도 했다.

김 지사는 이번 유럽 출장을 통해 2027 충청 유니버시아드대회 준비 본격 돌입 신호탄도 쏘아올렸다. 김 지사는 27일 독일 뒤스부르크 노드 환경공원에서 열린 ‘라인루르 하계 유니버시아드대회’ 폐회식에 참석, 대회기를 인수하며 유니버시아드대회 성공 개최를 안팎에 선언했다.

2027년 8월 1∼12일 4개 시도에서 열리는 충청 대회는 150개국 1만 5000여 명의 선수와 임원이 참가해 18개 종목에서 열전을 치를 예정이다. 충남을 비롯한 대한민국 미래 경제를 위한 스타트업 생태계 활성화 방안을 모색하는 시간도 가졌다.

김 지사는 24일 프랑스 파리에 위치한 세계 최대 규모의 스타트업 캠퍼스인 스테이션 F를 방문, 운영 현황 등을 살피며 도정 접목 방안을 모색했다.

이밖에 세계적인 도시재생 사업 모델로 손꼽히는 곳을 잇따라 방문, 도내 원도심 활성화 방안을 고민했다. 김 지사가 찾은 도시재생 모델은 △스테이션 F와 △‘라인루르 하계 유니버시아드대회’ 폐회식이 열린 뒤스부르크 환경공원 △귀국행 비행기에 오르기 전 찾은 네덜란드 암스테르담 NDSM 워프(Werf) 등이다.

스테이션 F는 폐 철도역사를 개조해 2017년 문을 연 공간으로, 1000여 개의 스타트업이 입주해 3000여 명이 근무 중이다. 뒤스부르크 환경공원은 1985년 폐쇄된 제철소의 건물과 용광로, 가스 저장소 등의 원형을 유지하며 녹지를 입히고, 공장 내부는 공연장과 전시장, 영화관 등으로 개조했다.

에이(IJ)강 연안에 위치한 NDSM은 가동이 멈춰 방치되던 조선소를 문화예술 복합공간으로 만든, 세계적인 도시재생 성공 사례로 꼽히는 곳이다.

도 관계자는 “안팎으로 어려운 상황이지만, 국제적인 약속 이행을 통한 신뢰도 유지와 충남 미래 발전을 위해 이번 출장을 진행했다”고 설명하며 “이를 통해 외자유치 성공, 글로벌 경제인과의 인적 네트워크 확대를 통한 추가 투자 유치 발판 확보, 도내 스타트업 및 도시재생 활성화 방안 모색, 충청 유니버시아드대회 성공 개최 선언 등 높은 성적을 올렸다”고 말했다.